Door Barbara van Genne – Amsterdam

Als vertegenwoordiger van de Partij voor de Dieren heb je nogal wat uit te leggen. Want hoe haal je het in je hoofd op te komen voor niet-mensen? Je hoort immers je eigen groepsbelangen te vertegenwoordigen, net als partijen voor mensen met een bepaalde geloofsovertuiging of voor boeren. Of voor arbeiders en ouderen. Dat vinden we normaal. Maar een partij voor dieren? Is dat een grap?

Ook bij de eerste Raad van Elf-bijeenkomst werd ik hiermee geconfronteerd. Nadat alle elf kandidaten zich hadden voorgesteld, werd aan jongeren in de zaal gevraagd wie het meeste indruk op hen gemaakt had. Een jongeman met een CDA-sjaaltje wees naar mij. Hij schamperde dat het opmerkelijk was dat ik iets aan dierenwelzijn wilde doen in Amsterdam!

Niet dat ik hier iets over gezegd had overigens. Ik had het gehad over de slechte luchtkwaliteit in Amsterdam en wat de Partij voor de Dieren daaraan wil doen. Dat was blijkbaar niet blijven hangen. Maar de naam Partij voor de Dieren wel.

Bij de aftrap van de gemeenteraadscampagne van de Partij voor de Dieren in Amsterdam hield stadsecoloog Martin Melchers een lezing over dieren in Amsterdam. Ik – als bioloog- hoorde met verbazing dat Amsterdam rijker is aan plant- en diersoorten dan een vergelijkbaar oppervlak op de Veluwe. De jongeman van het CDA had vast ook verrast gekeken als hij erbij was geweest. Of het voor hem aanleiding zou zijn om iets aan dierenwelzijn te doen in Amsterdam, vraag ik me af.

Dus voor hem en voor anderen die zich afvragen waarom ik voor niet-mensen opkom:

Dieren voelen pijn, stress en angst, net als mensen. Onze onverschillige houding naar deze allerzwaksten in onze samenleving zegt iets over ons. Het toont ons ware gezicht naar mensen in andere delen van de wereld, naar toekomstige generaties en de aarde zelf: honger, klimaat- en gezondheidsproblemen, waterschaarste, het verdwijnen van natuur en van biodiversiteit zijn allemaal gevolgen van deze houding.

Terwijl de meeste andere politieke partijen one-issue partijen zijn, die alleen opkomen voor onderwerpen van clubjes mensen die hier en nu leven, behartigt de Partij voor de Dieren de belangen van ons allen en onze kindskinderen: milieu, klimaat, biodiversiteit en natuur.

En wat heeft de gemeente Amsterdam hiermee te maken? Alles. Want Amsterdam kan het initiatief nemen en laten zien dat het beter moet en kan. Als een barmhartige stad voor mens, dier en milieu!

Barbara is lid van de Raad van elf, jonge kandidaten voor de gemeenteraad die NOS Headlines volgt voor, tijdens en na de verkiezingen.